DAUN SERAI PENGUSIR NYAMUK PALING AMPUH DAN ALAMI

Serai wangi atau sereh, yang memiliki nama ilmiah Cymbopogon citratus (DC.) Stapf, masuk keluarga Gramineae. Serai wangi, menurut wikipedia.org, adalah tumbuhan anggota suku rumput-rumputan yang dimanfaatkan sebagai bumbu dapur untuk mengharumkan makanan.

Serai juga menghasilkan minyak, yang disebut minyak serai, yakni minyak atsiri yang diperoleh dengan jalan menyuling bagian atas tumbuhan tersebut. Minyak atsiri itu juga dapat digunakan untuk mengusir nyamuk.

Tanaman serai yang banyak dijumpai di Indonesia adalah dari spesies yang dikenal sebagai West Indian Lemongrass. Serai yang diperkirakan tumbuhan asli di wilayah Asia Selatan dan Asia Tenggara ini, banyak dibudidayakan di Indonesia, juga di India bagian selatan, Sri Lanka, dan Malaysia.

Serai, seperti dikutip dari situs litbang.pertanian.go.id, adalah tanaman menahun dengan tinggi antara 50 – 100 cm, berupa rumput-rumputan tegak, dengan perakaran yang dalam dan kuat. Sama dengan padi, batangnya membentuk rumpun, memiliki daun tunggal berjumbai yang dapat mencapai panjang daun hingga 1 m dan lebar antara 1,5 - 2 cm. Remasan daun beraroma aromatik.

Serai menghasilkan minyak atsiri, yang dikenal sebagai citronella oil. Minyak sitronella, menurut  penelitian yang dilakukan Dian Palupi SSi MSc, seperti dapat dibaca di situs bio.unsoed.ac.id, mengandung dua bahan kimia penting, yaitu sitronella dan genariol. Sitronela mempunyai sifat sebagai pengusir nyamuk dan bisanya digunakan sebagai bahan baku pembuatan lotion pengusir nyamuk.

Nyamuk  dalam mengincar mangsanya lebih mengandalkan daya cium, dan panas tubuh calon korbannya, tanpa bisa membedakan warna dalam penglihatannya.

Daya penciuman nyamuk itu menjadi target, dengan menyemprotkan ekstrak serai menggunakan alat semprot ke tempat persembunyian nyamuk. Zat sitronela itu memiliki sifat racun dan mematikan nyamuk, akibat kehilangan cairan terus menerus (dehidrasi) setelah mencium ekstrak tanaman ini.

Selain menggunakan ekstraknya, daun kering serai dapat juga digunakan untuk mengusir nyamuk, dengan cara menggosok-gosokkan daun sereh ke kulit.

Semoga Bermanfaat